SPC계열사(SPL사업장) 제빵공장 노동자 끼임사 수사(2022)

2022년 10월 15일, 평택 SPL 제빵공장에서 야간 근무 중이던 23세 여성 노동자 A씨가 소스 배합 작업 중 소스 혼합기에 상반신이 끼어 사망했다. A씨는 혼합기 안에 손을 넣었다가 팔이 회전날개에 걸리면서 반죽물에 빨려들어가 질식사한 것으로 추정됐다. 관행적으로 SPL 제빵공장에서는 끼임사고의 위험이 큼에도 불구하고 기계에 붙은 혼합물을 긁어내기 위해 작동 중인 혼합기에 손을 넣어 작업해온 것으로 알려졌다. 공장 매뉴얼 상 2인 1조로 해야하는 작업이었음에도 A씨는 단독으로 작업에 투입되었고, 안전을 위한 자동방호장치는 기계에 설치되지 않은 상태였다.

고용노동부는 사고 당일 일부 기계에 대해 작업 중지 명령을 내렸으나, SPL 공장에서는 사고가 일어난 현장 주변에서 작업을 재개하는 등 안일한 조치로 논란이 일었다. 이후 고용노동부는 작업을 전면 중지시켰고, 일부 소비자들은 SPC그룹에 대한 불매운동을 진행하기도 했다. 이에 SPC는 사고 이틀 만에 공식 사과했다. 하지만 이틀 뒤 SPC샤니 빵 공장에서 또 다른 손 끼임 사고가 발생하면서 SPC 내 산재사고에 대한 철저한 수사를 요청하는 목소리가 이어졌다.

경찰과 고용노동부는 합동 압수수색을 진행하는 등 수사를 이어갔다. 사망 노동자 유족은 허영인 SPC그룹 회장, SPL 주식회사와 강동석 SPL 대표이사, 안전보건관리책임자를 고용노동부에 고소하고, 경찰에도 SPL 안전보건관리책임자를 고소했다. 수사 결과 작업자 안전 교육 및 사고 방지 대책 수립이 미흡하게 이뤄진 것으로 파악되었고, 기본적인 안전조치가 결여된 상황에서 사고가 발생했음이 드러났다. 경찰은 업무상 과실치사 혐의로 SPL 강동석 전 대표이사와 공장 관리자 4명을 검찰에 송치했고, 고용노동부는 중대재해처벌법 위반 혐의로 강동석 SPL 대표이사와 SPL 주식회사 법인을 검찰에 송치했다. 다만 고용노동부는 허영인 SPC그룹 회장은 사고에 직접적인 책임이 없다고 보고 검찰에 송치하지 않았다. 2023년 4월 기준, 이후 검찰 수사는 알려지지 않고 있다.

이후 고용노동부는 전국 식품 혼합기 등 위험기계 집중단속을 진행하고, SPC그룹 계열사에 대해서는 기획감독을 진행했다. SPC그룹 계열사 기획감독 결과 277건의 산업안전 관련 법 위반사항이 발견되었으며, 총 12억이 넘는 체불임금과 116건의 노동 관계법 위반사항이 적발됐다. 또한 기획감독 진행 중 SPC삼립세종생산센터 직원이 감독관의 가방을 뒤져 문서를 무단으로 촬영하고 사내에 공유하는 사건이 발생했다. 이에 고용노동부는 기획감독 결과 적발된 위반사항에 대한 조치를 진행하는 한편, 감독계획서 무단 촬영과 관련해서는 해당 법인과 개인에게 과태료를 부과하고 공무집행방해 혐의로 경찰에 신고했다. 경찰은 수사 후 방실침입죄 혐의를 적용하여 검찰에 송치했다. 이후 검찰 수사는 알려지지 않았다.